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文、攝：盧俊溢
「人和鬼都在找一個歸宿。」
李碧華〈贓物〉，節錄自《迷離夜》
柴灣墳場的前世今生
墳場在歷史研究中本就是「小眾」，位於港島東邊陲、歌連臣角上的柴灣墳場，更是無人問津；但自懂性以來，柴灣墳場本就是我成長中一個重要的地點，除了因為逝世親人大多葬在此處，更因為我家本就靠近這「生人勿近之地」（清明重陽例外），中間隔著的那座小山根本擋不住一座座連綿不斷的石碑。往家中窗外觀看時，總有意無意看到墳場一隅，卻不知道葬著的是何人？對這透露著死亡氣息的山頭的興趣，大概從小便在耳濡目染中種下。
翻查柴灣墳場資料，其發展淵源超越一個世紀，與此同時，柴灣墳場更是殖民政府成立初期規劃的華人墳場之一。而二戰後首個為殉難軍人設立的西灣國殤墳場，同樣位於柴灣歌連臣角，在香港近代歷史發展中同樣具有重大意義。60年代，殖民政府亦分別向華人永遠墳場管理委員會（華永會）、天主教香港教區、香港伊斯蘭信託基金會及香港佛教聯合會撥出歌連臣角的土地，設立不同信仰或無宗教墳場。
自50年代紮根柴灣
長記石廠李太：為先人服務百無禁忌！
柴灣連城道轉上歌連臣角道一隅，由鐵絲網、鐵皮屋和水泥搭建的小屋，靜靜守在柴灣華人永遠墳場的門口。裏面堆疊著不同紋路、顏色及質感的石材，也放置著半製成的石碑、金塔和骨灰龕，靜待先人「入住」。處理逝世者「住宿」事宜的，正是名為石廠的行業，除了農曆新年頭數天，其餘時間幾乎年中無休，為先人打造各種「五星級的家」。是次走訪的長記石廠，屹立柴灣逾40年，主理人李先生是打石師傅，擁有50多年經驗，而受訪者李太則是處理生意事務的總管，對石廠行業的歷史文化瞭如指掌。且聽她把這門獨特行業與柴灣區的緊密關聯，一一娓娓道來。
從路邊檔搬到鐵皮舖
根據李太所說，如今位於連城道和歌連臣角道交界一帶的石廠，其實全由路邊檔「演變」而成：「當年柴灣墳場於60年代初興建，這一代仍然是茂密的叢林，卻因為就近關係，有不少打石師傅都在路邊接生意，畢竟容易接觸客人。後來一直到了1989年，地政署派員前來巡邏，才決定為所有石廠劃出指定區域，所以我們才搬來現址。」而當年位於柴灣墳場的「工人社區」，竟也只是源自一間無心插柳的簡陋木屋：「當年興建墳場的時候，旁邊有一間臨時搭建的木屋讓工人們換衣服和放置工具，後來墳場建好了，部分工人卻沒有離開，住了下來，甚至開始叫親戚朋友來住，於是木屋搭吓又一間，搭吓又一間。適逢佛教墳場又請了幾名客家師傅來打石，他們便訓練了一批懂得製作墓碑的學徒，其實就是這一帶石廠的前身。」
長記石廠的李先生，其實便是當年其中一名學徒，李太回想：「我先生當年13歲學師，後來80年代初開了長記，如今也70多歲了。」90年代初從路邊搬到有瓦遮頭的店面，雖說比起60年代更有規劃，李太卻說如今競爭更大，當年業內互相合作的情境也不復見：「以前的石廠很齊心，基本上我們全都認識彼此，也會互相幫忙，你搬工不夠的時候，我也會外借人手；如今入舖了，卻也沒有以前那種人情味。」加上如今石廠生意買少見少，土葬的大訂單更是絕無僅有，剩下的大概都是製作骨灰龕，甚至是紀念花園那些頂多10厘米高20厘米闊的紀念牌匾，此情此景也是在所難免。
時移勢易 石廠工作大不同
談及現今香港的殯葬業，李太直言現在石廠「無咩嘢好做」，要不轉型成接訂單、替客人從中國購入石碑的中介，要不便像長記般，接完訂單後，為中國送來的石碑、地台等微調修改，以及進行「貼金」等加工。她歎謂：「如今製作的部分全部由大陸包辦，我們已經很少造碑，頂多只做做灰位（骨灰龕），簡化到只需要電腦和『鑼機』（用作刻字的機器）便可，早已缺少以前打石、雕刻的技巧和工藝。」儘管現代仍有少數刻字師傅，李太亦坦言客人並不要求，只希望先人後事能夠「平靚正」完成：「早在70年代，要製作一個正常尺寸的石碑，從鎅石、裝嵌到手刻碑文，一般需要一個禮拜才能完成一單工作，如今的人等不了那麼久。」
加上現代殯葬形式多樣化，石廠市場被擠壓得更嚴重。李太說：「土葬在現今世代非常少，除了因為收得貴，更是因為難找地方！以華永會核下墳場為例，永久墳地先如今已經很少推出，甚至連有錢都未必買得到；而乙類墳地則以10年為期，需要申請續期；丙類墳地則在先人安葬10年期滿後，必須遷出骨殖另覓安葬地點，或火花擺放骨灰龕，或尋找金塔墓地，同樣需要抽籤才有機會購入。」而近幾年，政府以大力提倡綠色殯葬，像紀念花園撒灰、海上撒灰等。李太笑言，這些非華人傳統殯葬模式的出現，主要原因還是「土地問題」：「如今哪裏還能找到那麼多地興建墳場？即使是興建灰樓，也要顧及鄰近配套，成本昂貴；若綠色殯葬流行，一切便更容易處理。」常聽人說等土葬難過「上樓」（獲派公屋），其實也所言非虛。
學完打石去裝修 先人服務無人問津
市場收窄固然導致石廠行業萎縮，但缺乏人才同樣是致命原因之一。李太說：「現在很少後生仔入行，即使有少數學徒，只要看到這一行機遇不多、『搵唔到食』就會走。打石這一行有沒有學校或教學機構去培養人才，年邁的師傅一個個退休，自然會造成青黃不接的斷層。」説罷，她忽然想起多年前，香港專業教育學院柴灣分校，曾經有向長記「敲過門」：「他們有興趣邀請我先生到學校裏教打石，但當時他因石廠工作忙碌婉拒了，後來另一名師傅去教了一個學期，後來也沒有再開辦同類型的課程。後來聽那個師傅說，學生們學完打石技巧後，大多進入裝修行業，自然也沒有人會想入我們這一行。」原來生人和先人的「居所」，製造技巧竟然異曲同工？李太解釋：「打石會教授安裝奠基石的技巧，其實在裝修房子上亦可應用到。」
根據2020年政府統計處出版的香港統計年刊，其他非金屬礦產產品的製造行業中，2019年的就業人數為1,481人，只佔整體勞動人口的0.037%，當中包括的「紀念碑及墓碑碑石的切割、成形及修飾」這項小分類，所佔人口之少可想而知。碩果僅存的石廠，屈居柴灣歌連臣角山腰之上，雖毗鄰墳場，卻仍舊擋不住行業的夕陽徐徐下沉。李太說：「大多師傅都前往和合石，因為外圍的私家墓地更需要人手，也賺得更多。」只是他們仍未決定過搬遷，依然繼續服務柴灣區的先人。她笑道：「熟客一個個介紹，也沒辦法呀。」或許為先人提供一個歸宿，便是營運長記石廠李家人的歸宿？
石廠要服務先人 唔係咁容易？
問及李太有關各個宗教的墓碑設計，她談及另一個常人不為人知的行規：「石廠若要為不同宗教信仰的先人提供服務，首先必須向各個管理墳場的機構申請牌照，除了管核公眾墳場的食環署，我們也要向華永會（華人永遠墳場管理委員會）、天主教墳場辦事處、香港佛教聯合會及香港回教信託基金總會申請牌照！除了服務經驗和廠房以外，他們還會看你是否有商業登記，以及有否為員工購買強積金，以此作為批核準則。」
各種宗教各種例 柴灣墳場內的墓碑設計
於柴灣哥連臣角上，華人永遠墳場、天主教墳場、穆斯林墳場與佛教墳場並排而立，葬著不同種族、不同宗教的先人。各個墳場的墓碑貌似相像，聽李太娓娓道來後卻發現，從碑石高度、設計款式、碑旁裝飾，以至地穴、明塚的深度，其實皆大不相同。當中細節甚至象徵該宗教對死後世界的嚮往，以及其看待死亡的哲學。
李太亦提及，石廠或長生店為不同宗教信仰的先人服務時，必須先向各個墳場的管理組織申請牌照，成為認可承造商，才可接洽生意。
